KUALA LUMPUR, 24 Jun 2025 — Ketika dunia bola sepak berdepan cabaran perancangan kejohanan luar kalendar FIFA, ketua jurulatih Harimau Malaya, Peter Cklamovski, tetap fokus pada misi membentuk pasukan terbaik untuk menghadapi Kejohanan Piala Negara-Negara Persekutuan Bolasepak Asia Tengah (CAFA) 2025.
Menurut Cklamovski, penyertaan Malaysia dalam kejohanan CAFA yang bakal berlangsung pada Ogos dan September, bukan sekadar perlawanan persahabatan, tetapi satu peluang strategik untuk menilai kekuatan skuad kebangsaan. Walaupun tarikh kejohanan itu tidak jatuh dalam kalendar rasmi FIFA, beliau tetap bertekad membawa barisan terkuat untuk menyertai pertandingan tersebut.
Cabaran utama yang sedang dihadapi ialah memastikan pemain utama dapat dilepaskan oleh kelab masing-masing memandangkan kejohanan itu bertembung dengan jadual padat Liga Malaysia. Namun, rundingan antara FAM dan Liga Bolasepak Malaysia (MFL) telah pun dimulakan dengan harapan dapat mencapai kata sepakat.
“Kami sudah bercakap kepada pihak MFL mengenai aspek jadual perlawanan dan mereka menunjukkan kesediaan untuk bekerjasama. Ini penting supaya kita dapat menyediakan pasukan yang benar-benar bersedia,” ujar jurulatih berasal dari Australia itu.
Malaysia dan Oman menerima jemputan khas untuk menyertai kejohanan CAFA, yang menyaksikan kemungkinan pertemuan Harimau Malaya dengan dua pasukan elit Asia — Iran dan Uzbekistan — yang telah melayakkan diri ke Piala Dunia 2026. Ini menjadikan kejohanan tersebut sebagai medan ujian sebenar bagi skuad negara.
Peter Cklamovski melihat pertandingan ini bukan sahaja sebagai persiapan fizikal, tetapi juga sebagai medan menguji taktikal dan ketahanan mental pemain. Beliau mahu anak buahnya bersedia menghadapi tekanan yang setaraf dengan kejohanan rasmi antarabangsa.
“Ini peluang terbaik untuk melihat karakter pemain kita apabila berdepan lawan yang berada di tahap tertinggi. Dari situ kita boleh kenal pasti siapa yang benar-benar bersedia mewakili negara dalam perlawanan penting kelak,” katanya lagi.
Beliau juga dalam usaha menerapkan gaya permainan moden yang lebih menyerang dan dinamik dalam skuad Harimau Malaya. Perlawanan menentang pasukan kuat seperti Iran dan Uzbekistan dijangka menguji tahap adaptasi pemain terhadap corak permainan yang diterapkan.
Perancangan FAM untuk menghantar skuad ke kejohanan luar kalendar FIFA menunjukkan perubahan pendekatan yang lebih progresif. Fokus bukan lagi hanya pada perlawanan rasmi, tetapi juga kepada pendedahan kualiti tinggi secara konsisten.
Latihan pusat dijangka bermula tidak lama lagi dan proses pemilihan pemain akan dibuat berdasarkan prestasi semasa dalam Liga Malaysia. Cklamovski menyatakan bahawa tiada tempat terjamin dalam skuad dan setiap pemain perlu membuktikan kemampuan masing-masing.
Kerjasama yang erat antara FAM dan MFL amat diperlukan dalam usaha menjayakan penyertaan ini. Dengan kesediaan MFL untuk menyesuaikan jadual, peluang untuk melihat skuad terbaik Malaysia beraksi dalam CAFA semakin cerah.
Penganalisis sukan menyifatkan CAFA sebagai satu peluang yang tidak boleh dipersiakan oleh Harimau Malaya. Selain meningkatkan ranking dan pengalaman, ia juga memberi impak terhadap persiapan menghadapi pusingan kelayakan Piala Dunia dan Piala Asia yang akan datang.
Selain aspek teknikal, penyertaan ini juga mengangkat profil bola sepak negara di peringkat antarabangsa. Ia memberi mesej bahawa Malaysia bersedia untuk menyahut cabaran lebih besar dan tidak mahu ketinggalan dalam arus pembangunan bola sepak Asia.
Peminat bola sepak tanah air turut memberikan reaksi positif terhadap penyertaan ini. Mereka menyambut baik langkah FAM dan mengharapkan skuad negara mampu bersaing dan mencipta keputusan membanggakan.
Jika semua perancangan berjalan seperti yang diharapkan, CAFA 2025 akan menjadi simbol kepada era baharu bola sepak Malaysia — era yang lebih matang, terancang, dan penuh keyakinan.