Penangan Malaysia, Vietnam merana
Pasukan bola sepak Vietnam dijangka akan mengalami kejatuhan mendadak dalam kedudukan ranking FIFA bulan Julai 2025 selepas kekalahan besar 0-4 kepada Malaysia dalam pusingan akhir kelayakan Piala Asia 2027 baru-baru ini.
Kekalahan tersebut dijangka menyebabkan Vietnam jatuh sebanyak empat anak tangga ke kedudukan ke-113 dunia, sekali gus kehilangan kira-kira 13.99 mata ranking FIFA. Ini merupakan satu kemerosotan ketara kerana Vietnam sebelum ini berada dalam kelompok pasukan Asia Tenggara yang mempunyai kedudukan tertinggi.
Sebaliknya, Malaysia pula dijangka melonjak enam anak tangga ke tangga ke-125 dunia. Kenaikan ini adalah hasil kemenangan meyakinkan ke atas Vietnam serta keputusan seri 1-1 dalam perlawanan persahabatan menentang Cape Verde. Kedua-dua keputusan ini memberikan lonjakan mata yang cukup untuk memperbaiki kedudukan Harimau Malaya dalam senarai ranking FIFA.
Peningkatan ini dilihat sebagai perkembangan positif buat skuad kebangsaan yang sebelum ini menghadapi tekanan dalam persaingan serantau. Ia turut meningkatkan keyakinan dalam kalangan penyokong serta memberikan motivasi kepada pemain dan barisan kejurulatihan menjelang kejohanan besar akan datang.
Negara-negara jiran juga mengalami perubahan ketara dalam ranking FIFA. Indonesia, misalnya, dijangka meningkat lima anak tangga ke kedudukan ke-118 selepas kemenangan tipis 1-0 ke atas China dalam aksi kelayakan Piala Dunia 2026. Walaupun mereka tewas 0-6 kepada Jepun, kemenangan ke atas China cukup untuk menambah mata penting dalam sistem pengiraan ranking.
Perbandingan prestasi ini menjadi lebih menarik apabila melihat sejarah ranking beberapa tahun lalu. Pada Ogos 2021, Vietnam berada di kedudukan ke-92 dunia, manakala Indonesia berada jauh di belakang di kedudukan ke-175 pada September tahun sama. Kini, jurang tersebut semakin mengecil hasil pembangunan intensif bola sepak di Indonesia.
Thailand pula berdepan situasi berbeza apabila dijangka turun dua anak tangga ke kedudukan ke-101 dunia. Kekalahan mengejut 1-3 kepada Turkmenistan menyumbang kepada kehilangan 16.27 mata, walaupun sedikit dikurangkan kepada 12.24 mata selepas kemenangan 2-0 menentang India dalam aksi persahabatan.
Trend semasa menunjukkan tiada satu pun pasukan Asia Tenggara yang berjaya menempatkan diri dalam kelompok 100 terbaik dunia menjelang kemas kini ranking Julai 2025. Ini menandakan saingan serantau semakin sengit dan perlunya peningkatan berterusan dari segi teknikal, taktikal dan pembangunan akar umbi bagi mengejar kedudukan lebih baik.
Filipina dijangka naik ke tangga ke-145, manakala Singapura pula ke-159. Myanmar dan Kemboja masing-masing berada di kedudukan ke-160 dan ke-180. Brunei di kedudukan ke-183 dan Timor Leste kekal di kedudukan ke-195. Perubahan ini dilihat kecil tetapi memberi gambaran bahawa pembangunan bola sepak masih berjalan di negara-negara terbabit.
Satu pencapaian mengejutkan datang dari Laos, yang mencatatkan peningkatan lima anak tangga ke kedudukan ke-185 dunia selepas menewaskan Nepal 2-1 dalam aksi kelayakan Piala Asia. Ini merupakan kemajuan yang menggembirakan buat negara yang sebelum ini jarang disebut dalam konteks kejayaan bola sepak serantau.
Ranking FIFA, yang diperkenalkan pada Disember 1992, digunakan untuk menentukan kedudukan pasukan bola sepak kebangsaan di peringkat dunia berdasarkan sistem pengiraan mata yang melibatkan keputusan perlawanan, jenis pertandingan, kekuatan lawan dan prestasi relatif.
Meskipun tidak mencerminkan kekuatan sebenar secara mutlak, ranking FIFA tetap menjadi penanda aras penting dalam menentukan undian dan pembahagian kumpulan dalam kejohanan seperti Piala Dunia dan Piala Asia.
Kedudukan yang tinggi dalam ranking juga mampu meningkatkan imej sesebuah negara di mata dunia serta memberikan kesan psikologi kepada pemain dan pasukan lawan. Ia turut memainkan peranan dalam menarik pelaburan dan penajaan dalam bidang bola sepak.
Melihat kepada keseluruhan perkembangan ini, pasukan-pasukan Asia Tenggara perlu meneruskan usaha membina struktur bola sepak yang kukuh, mempertingkatkan keupayaan jurulatih serta memberi tumpuan kepada program pembangunan pemain muda.
Malaysia, melalui prestasi cemerlang menewaskan Vietnam, memberi isyarat jelas bahawa mereka berada di landasan betul untuk menjadi pencabar utama di rantau ini. Namun, kestabilan prestasi dan konsistensi dalam keputusan perlu dikekalkan.
Kesimpulannya, kemas kini ranking FIFA bagi Julai 2025 bakal menjadi penanda penting kepada pencapaian dan cabaran bola sepak Asia Tenggara. Vietnam dijangka mengalami kejatuhan ketara, Malaysia dan Indonesia mencatat peningkatan meyakinkan, manakala Laos memberikan kejutan positif. Dinamika ini bakal menjadi tumpuan penganalisis sukan serta peminat bola sepak di rantau ini.
