Pasaran bola sepak Eropah mencatatkan pertumbuhan keuntungan yang menggalakkan sebanyak 8 peratus bagi musim 2023-24, apabila keseluruhan nilai pendapatan industri ini mencecah 38 bilion euro (RM184 bilion). Laporan ini didedahkan oleh firma perunding kewangan terkemuka, Deloitte, dalam laporan tahunan mereka mengenai kewangan bola sepak. Sumbangan terbesar kepada angka ini datang daripada Liga Perdana Inggeris (EPL), yang terus mendominasi pasaran sebagai entiti bola sepak paling menguntungkan di dunia.
Laporan Kajian Tahunan Kewangan Bola Sepak oleh Deloitte menjelaskan bahawa lima liga utama Eropah iaitu EPL, Bundesliga (Jerman), LaLiga (Sepanyol), Serie A (Itali) dan Ligue 1 (Perancis) menyumbang sebanyak 20.4 bilion euro kepada jumlah keseluruhan tersebut. Angka ini menunjukkan peningkatan sebanyak 4 peratus berbanding musim sebelumnya, sekali gus memperlihatkan trend pertumbuhan berterusan dalam kalangan liga elit Eropah.
EPL sekali lagi membuktikan kekuatan komersialnya dengan mencatatkan pendapatan keseluruhan sebanyak £6.3 bilion (RM36.16 bilion), menjadikannya liga yang menyumbang paling besar dalam keseluruhan industri bola sepak Eropah. Sumber pendapatan utama termasuk hak penyiaran yang bernilai tinggi dan perluasan aktiviti komersial oleh kelab-kelab yang bertanding.
Namun begitu, laporan turut mencatatkan bahawa ‘enam kelab besar’ EPL yang terdiri daripada Manchester United, Liverpool, Chelsea, Arsenal, Manchester City dan Tottenham Hotspur hanya mencatatkan purata pertumbuhan hasil sekitar 3 peratus. Sebaliknya, kelab-kelab lain dalam EPL mencatatkan purata pertumbuhan hasil sehingga 11 peratus bagi musim 2023-24 berbanding musim sebelumnya. Perkara ini menimbulkan persoalan mengenai keupayaan kelab-kelab gergasi mengekalkan pertumbuhan dalam persekitaran pasaran yang semakin kompetitif.
Satu lagi aspek penting yang diketengahkan dalam laporan ialah peningkatan ketara dalam pendapatan komersial yang dijana oleh kelab-kelab EPL. Buat pertama kalinya, jumlah pendapatan daripada segmen komersial ini telah melepasi angka £2 bilion, menunjukkan kebolehan kelab dalam mencari alternatif pendapatan selain hak penyiaran dan penjualan tiket.
Menurut Tim Bridge, rakan kongsi utama dalam Kumpulan Perniagaan Sukan Deloitte, pelaburan dalam pembangunan stadium dan kepelbagaian sumber pendapatan telah menjadi faktor utama dalam menyokong pertumbuhan pasaran bola sepak Eropah. Beliau turut menekankan bahawa perubahan landskap peraturan dan evolusi dalam tingkah laku peminat memerlukan kelab dan liga untuk kekal responsif terhadap perubahan tersebut.
Tim Bridge berkata, “Kelab perlu berinovasi dalam penyampaian kandungan digital dan pengalaman peminat bagi memastikan mereka kekal relevan dalam era baharu ini. Cabaran seperti perubahan tingkah laku peminat serta tekanan untuk kekal berdaya saing secara kewangan menuntut strategi pengurusan yang berkesan dan berdaya tahan.”
Dalam aspek pengurusan kewangan, kelab dalam lima liga utama Eropah berjaya mencatat keuntungan operasi agregat sebanyak 0.6 bilion euro untuk dua musim berturut-turut. Kejayaan ini dianggap sebagai petanda bahawa pengurusan kos dalam industri semakin matang dan berdisiplin.
Laporan itu turut mendedahkan penurunan dalam nisbah pembayaran gaji berbanding pendapatan keseluruhan daripada 66 peratus kepada 64 peratus. Ini menunjukkan bahawa kelab berjaya mengawal kos yang selama ini dianggap sebagai faktor utama kepada ketidakstabilan kewangan, terutamanya di kalangan kelab yang terlalu bergantung kepada bintang-bintang bergaji tinggi.
Walaupun prestasi keseluruhan adalah positif, laporan Deloitte turut memberi amaran agar kelab tidak berasa terlalu selesa dengan pencapaian semasa. Dengan peraturan kewangan UEFA yang semakin ketat serta persaingan dalam kalangan kelab yang semakin sengit, keperluan untuk strategi yang mampan menjadi lebih penting berbanding sebelum ini.
Kelab juga diingatkan untuk tidak hanya menumpukan kepada aspek kewangan semata-mata, tetapi perlu memainkan peranan mereka sebagai institusi sosial yang mempunyai tanggungjawab kepada komuniti. Ini termasuk mengekalkan nilai dan sejarah kelab, serta melibatkan diri secara aktif dalam pembangunan komuniti setempat.
Secara keseluruhan, laporan Deloitte ini memberikan gambaran menyeluruh bahawa industri bola sepak Eropah masih berada dalam landasan pertumbuhan yang kukuh. EPL kekal sebagai peneraju dalam aspek pendapatan dan model komersial, namun cabaran masa hadapan memerlukan pendekatan yang lebih holistik dalam mengurus kelab secara berkesan.
Laporan ini juga menjadi rujukan penting kepada pentadbir sukan, pelabur dan peminat bola sepak untuk memahami trend kewangan semasa serta arah tuju masa depan industri bola sepak Eropah yang semakin kompleks dan dinamik.