sukan

Kami benar-benar menderita

Pengendali skuad Vietnam, Kim Sang-sik, mengakui bahawa pasukannya menghadapi cabaran besar apabila berdepan Malaysia dalam aksi Kumpulan F Kelayakan Piala Asia 2027 yang berlangsung di Stadium Nasional Bukit Jalil malam tadi. Kemunculan pemain baharu terutamanya pemain warisan dalam skuad Harimau Malaya disifatkan memberi impak luar biasa kepada pasukan tuan rumah.

Menurut Kim, kehadiran lima pemain warisan yang diturunkan Malaysia bukan sahaja memberi kelebihan dari aspek fizikal dan pengalaman, malah memperkukuhkan struktur keseluruhan pasukan. “Kami telah menganalisis banyak perkara mengenai pemain mereka. Tetapi, seperti yang saya jangka, persembahan mereka ternyata jauh lebih baik daripada itu,” katanya dalam sidang media selepas tamat perlawanan.

Beliau turut menyatakan bahawa pemain warisan Malaysia memainkan peranan utama dalam menggerakkan taktikal permainan yang menyukarkan barisan pemainnya untuk mendominasi. “Pemain warisan mereka benar-benar memberikan cabaran besar kepada kami. Mereka bermain dengan tenang, kemas dan sangat tersusun. Sukar untuk kami menembusi pertahanan mereka atau mengawal permainan di bahagian tengah,” tambahnya.

Perlawanan itu berakhir dengan keputusan 4-0 memihak kepada Malaysia, sekali gus menjadikan Harimau Malaya pendahulu Kumpulan F dengan enam mata maksimum selepas dua perlawanan. Ia juga mencetus pelbagai reaksi dalam kalangan penyokong dan penganalisis bola sepak serantau, khususnya berkenaan keberkesanan pemain warisan seperti Rodrigo Holgado dan Dion Cools yang dilihat memberi dimensi baharu dalam kekuatan Malaysia.

Sepanjang 90 minit perlawanan, skuad Malaysia mempamerkan dominasi dari pelbagai sudut termasuk kawalan permainan, serangan balas yang pantas dan sistem pertahanan yang utuh. Gabungan antara pemain tempatan, naturalisasi dan warisan nyata memberikan satu keseimbangan yang mantap kepada pasukan.

Kim Sang-sik turut menzahirkan kekaguman terhadap pendekatan taktikal Peter Cklamovski yang menurutnya berjaya menyusun pasukan dengan sangat rapi. Jurulatih dari Australia itu kini dilihat sebagai arkitek kepada kebangkitan Harimau Malaya melalui pembentukan pasukan yang seimbang dan kompetitif.

“Sangat sukar untuk bermain dengan mereka. Pasukan kami benar-benar menderita,” ujar Kim yang mengakui kelemahan pasukannya dari aspek taktikal dan fizikal. Pengendali itu juga menyatakan bahawa skuadnya akan melakukan analisis lebih mendalam bagi memperbaiki kelemahan menjelang aksi timbal balik menentang Malaysia di Hanoi pada bulan Oktober nanti.

Dalam perlawanan tersebut, Malaysia tidak hanya mencatat kemenangan besar, malah menunjukkan kematangan permainan dan tahap keserasian yang semakin baik di kalangan pemain. Struktur permainan yang lebih tersusun serta keberkesanan dalam menyudahkan peluang mencerminkan peningkatan ketara dalam pembangunan bola sepak negara.

Kemenangan ke atas Vietnam juga memberikan kelebihan besar kepada Malaysia dalam usaha untuk melayakkan diri ke pusingan akhir Piala Asia 2027 di Arab Saudi. Hanya juara kumpulan akan layak secara automatik dan keputusan ini meletakkan Harimau Malaya dalam kedudukan terbaik untuk mencapai sasaran tersebut.

Rodrigo Holgado mencuri tumpuan apabila turut mencetak nama selaku penjaring, manakala kehadiran pemain seperti Dion Cools di bahagian pertahanan memberi keyakinan tinggi kepada pasukan untuk mengekalkan ‘clean sheet’. Kemunculan pemain-pemain ini turut menjadi bahan perbincangan dalam kalangan media serantau yang melihat perubahan ini sebagai langkah penting dalam pembinaan semula pasukan kebangsaan.

Malaysia kini mendahului kumpulan, meninggalkan Vietnam dan Laos di belakang. Dengan dua kemenangan berturut-turut, moral dan keyakinan para pemain berada pada tahap tertinggi. Perlawanan akan datang menentang Laos dijangka menjadi satu lagi peluang untuk mengukuhkan kedudukan sebagai pendahulu kumpulan.

Pemerhati bola sepak Asia menyifatkan penggunaan pemain warisan sebagai strategi berani yang telah membuahkan hasil. Bukan sahaja dari segi teknikal, malah dari sudut mental dan pengalaman bertaraf antarabangsa yang dibawa oleh mereka, menjadikan pasukan Malaysia lebih bersedia dalam menghadapi tekanan di peringkat lebih tinggi.

Dalam suasana bola sepak Asia Tenggara yang semakin mencabar dan kompetitif, kejayaan Malaysia menewaskan Vietnam dengan margin yang besar membuktikan bahawa negara kini berada di landasan yang betul. Keputusan ini turut disambut positif oleh penyokong tempatan yang semakin yakin terhadap hala tuju pembangunan skuad kebangsaan.

Secara keseluruhannya, kenyataan Kim Sang-sik bukan sahaja mencerminkan penghargaan terhadap kekuatan Malaysia, tetapi juga menjadi pengiktirafan tidak langsung terhadap usaha dan komitmen seluruh pasukan Harimau Malaya. Kini, semua mata tertumpu kepada perlawanan berikutnya yang dijangka bakal menjadi medan penting dalam menentukan halatuju Malaysia dalam saingan kelayakan Piala Asia 2027.