Komen ‘pedas’ Diego Paez aksi Jojo
BANGKOK – Petarung Colombia-Amerika, Diego Paez, mengakui bahawa bintang muda Malaysia, Muhammad Johan Ghazali Zulfikar atau lebih dikenali sebagai Jojo, memiliki potensi besar dalam sukan seni bela diri campuran (MMA) selepas pertarungan sengit mereka dalam acara ONE Fight Night 32 yang berlangsung di Stadium Lumpinee, Bangkok pada Sabtu lalu.
Dalam pertarungan penuh dramatik dan semangat juang tinggi itu, Johan Ghazali dilihat lebih agresif dalam melancarkan serangan terhadap Paez. Walaupun begitu, keputusan perlawanan berpihak kepada Diego Paez yang diumumkan sebagai pemenang menerusi split decision selepas tiga pusingan kategori flyweight. Kekalahan tersebut tidak menjejaskan persembahan cemerlang Johan, malah mendapat pujian daripada Paez yang menghormati kebolehan lawannya itu.
“Saya tak banyak bercakap, saya cuma menikmati kejayaan. Tapi Jojo adalah lawan yang saya hormati dan saya percaya dia ada masa depan yang cerah,” ujar Paez ketika ditemu bual oleh Bangkok Post. Katanya lagi, “Saya doakan yang terbaik buat dia. Dia ada pasukan yang bagus.”
Ucapan ikhlas dari Diego Paez mencerminkan pengiktirafan terhadap bakat muda Malaysia itu yang kini sedang mencipta nama di pentas antarabangsa. Walaupun masih muda, Johan telah berjaya menonjolkan diri dalam gelanggang profesional dan menarik perhatian peminat serta pemerhati sukan di seluruh rantau.
Namun begitu, Paez turut menyatakan bahawa dia merasakan Johan mungkin memandang rendah keupayaannya ketika memasuki gelanggang. Menurutnya, Jojo menunjukkan tanda-tanda berlawan dengan dibayangi ego serta kurang menilai sepenuhnya kekuatan lawan.
“Saya tahu dia berlawan dengan penuh ego, dan saya dapat lihat dengan jelas,” kata Paez. “Dia seolah-olah tidak mengendahkan saya dan fikirkan perkara yang akan datang. Itu sebabnya saya katakan sebelum pertarungan bahawa saya hanya fokus.”
Paez menambah lagi, “Saya percaya kepada diri sendiri dan gembira dapat lakukan ini menentang nama besar seperti dia. Saya tahu organisasi sangat minat pada dia. Dia ialah ‘budak emas’ mereka.”
Kenyataan tersebut menjelaskan betapa organisasi ONE Championship sangat memberi perhatian dan harapan kepada Johan, melihatnya sebagai prospek utama yang bakal mengharumkan nama Malaysia dalam sukan seni bela diri global.
“Organisasi banyak melabur untuk promosikan dia dalam pertarungan ini. Tapi saya harap saya dah berjaya raih sedikit penghormatan,” kata Paez sambil menunjukkan rasa bangga terhadap pencapaiannya.
Ketika menanti keputusan diumumkan oleh pengacara gelanggang, Dom Lau, Paez mengakui perasaannya bercampur baur dengan ketidakpastian dan cemas. Ini kerana banyak tumpuan dan promosi telah diberikan kepada Johan sebelum pertarungan, yang sedikit sebanyak mencetuskan kebimbangan tentang keadilan keputusan.
“Saya rasa saya yang lebih banyak pilih pukulan bersih yang mengenai sasaran. Tapi sebelum ini pun saya pernah rasa saya menang, tapi keputusan tak berpihak pada saya,” cerita Paez, mengenang kembali insiden terdahulu.
Namun kali ini, dia bersyukur kerana keputusan berpihak kepadanya. “Kali ini, dengan promosi besar-besaran terhadap Johan, saya sendiri tak pasti ke mana keputusan akan berpihak. Tapi syukur apabila pengadil benar-benar adil. Rasa macam mimpi jadi kenyataan,” tambahnya lagi.
Pertembungan antara Diego Paez dan Muhammad Johan Ghazali ini mencuri perhatian komuniti MMA bukan sahaja di Asia Tenggara, malah di seluruh dunia. Ia menjadi bukti bahawa Jojo adalah antara bakat muda yang perlu diberi perhatian serius dan bimbingan berterusan bagi mengasah potensi ke tahap lebih tinggi.
Walaupun tewas, Johan Ghazali telah menunjukkan disiplin, kematangan dan ketahanan yang membanggakan. Pertarungan ini bukanlah pengakhiran, sebaliknya menjadi satu pelajaran penting dalam perjalanan karier profesional beliau. Ia juga menunjukkan bahawa dengan latihan berterusan, pendedahan kepada pertarungan kompetitif, dan sokongan moral daripada rakyat Malaysia, beliau mampu untuk kembali bangkit lebih kuat.
Sokongan rakyat Malaysia kini sangat diperlukan untuk terus memberi semangat kepada Johan agar tidak patah semangat. Beliau memerlukan platform yang stabil serta sokongan daripada pihak pengurusan, jurulatih dan komuniti MMA untuk terus maju dalam sukan ini.
Dengan perkembangan pesat MMA di Asia, Malaysia memiliki potensi besar untuk melahirkan lebih ramai atlet bertaraf dunia jika diberi perhatian yang sewajarnya. Johan Ghazali adalah contoh nyata bagaimana dedikasi dan semangat juang boleh membuka jalan kepada kejayaan di pentas global.
Sebagai penutup, perlawanan antara Diego Paez dan Johan Ghazali dalam ONE Fight Night 32 menjadi simbol kepada semangat kesukanan dan persaingan sihat yang wujud dalam dunia seni bela diri. Walaupun Johan belum berjaya mencatat kemenangan, persembahan yang ditunjukkan cukup untuk membuktikan bahawa beliau mempunyai masa depan yang cerah dalam dunia MMA antarabangsa.
Peminat dan pencinta sukan di seluruh negara kini menantikan langkah seterusnya daripada Jojo, sambil berharap agar beliau terus membawa nama Malaysia dengan bangga di pentas dunia.
