TERKINI : Malaysia dibelasah dalam aksi tertutup
Skuad bola sepak kebangsaan, Harimau Malaya, menamatkan aksi pemanas badan terakhir mereka menjelang pertemuan menentang Vietnam dalam saingan pusingan ketiga Kelayakan Piala Asia 2027 dengan keputusan yang mengecewakan apabila tunduk 0-3 kepada pasukan Cape Verde dalam satu perlawanan persahabatan tertutup di Stadium Nasional Bukit Jalil, sebentar tadi.
Perlawanan tersebut merupakan platform ujian terakhir buat barisan pemain kendalian jurulatih Peter Cklamovski untuk menilai persiapan sebelum mengharungi cabaran getir menentang Vietnam pada 10 Jun ini. Lawan mereka, Cape Verde, yang berada di kedudukan ke-72 dalam ranking FIFA, tampil garang dan mendominasi permainan sehingga menyukarkan Harimau Malaya untuk bangkit.
Kekalahan ini walaupun tidak melibatkan mata rasmi, memberi gambaran awal tentang aspek yang perlu diperbaiki, terutamanya dalam organisasi pertahanan dan ketajaman di bahagian serangan. Ia juga memberi ruang kepada pasukan teknikal untuk menilai setiap posisi dan pemain yang terlibat dalam sesi latihan pusat selama beberapa minggu.
Dalam perlawanan persahabatan rasmi sebelum ini, Malaysia berjaya mengikat Cape Verde 1-1 di Stadium Bolasepak Kuala Lumpur, Cheras. Namun pada aksi tertutup ini, pasukan lawan tampil dengan lebih tersusun dan bersemangat, menghasilkan dua gol menerusi Rocha Livramento pada minit ke-35 dan ke-48, serta satu lagi jaringan oleh Heriberto Tavares pada minit ke-55.
Kejayaan Cape Verde dalam perlawanan ini menonjolkan keupayaan mereka sebagai pasukan yang memiliki sistem permainan yang tersusun, manakala kekalahan Harimau Malaya pula menjadi peringatan jelas agar segala kelemahan yang ada segera diperbaiki menjelang aksi penting berdepan Vietnam.
Jurulatih Peter Cklamovski mengambil kesempatan perlawanan ini untuk mencuba pelbagai kombinasi pemain termasuk menurunkan kesemua 30 pemain dalam senarai latihan pusat. Pendekatan ini bertujuan untuk memberi peluang kepada setiap pemain menunjukkan kemampuan serta menguji keserasian taktikal antara mereka.
Perlawanan ini juga diadakan secara tertutup tanpa kehadiran media mahupun penonton sebagai usaha menyembunyikan strategi sebenar pasukan daripada pengintipan pihak lawan, terutamanya Vietnam yang dijangka menjadi lawan utama dalam saingan kelayakan nanti.
Menurut legenda bola sepak negara, Jamal Nasir Ismail, keputusan perlawanan ini tidak perlu dibimbangkan secara berlebihan kerana ia hanya sekadar eksperimen taktikal. Katanya, perlawanan sebegini sering dimanfaatkan jurulatih untuk melihat tahap kesediaan pemain dalam pelbagai formasi.
“Kita perlu percaya kepada perancangan jurulatih yang tentunya telah menyusun strategi terbaik untuk perlawanan rasmi kelak. Kekalahan ini tidak mencerminkan kekuatan sebenar Harimau Malaya kerana tumpuan sebenar adalah pada aksi menentang Vietnam nanti,” katanya ketika dihubungi oleh Arena Metro.
Perlawanan menentang Vietnam dijangka menjadi cabaran getir memandangkan skuad negara belum pernah menewaskan pasukan tersebut di laman sendiri sejak tahun 2010. Ini menjadikan pertemuan 10 Jun sebagai peluang terbaik untuk menamatkan penantian itu dan membuktikan kebangkitan Harimau Malaya di pentas Asia.
Kelemahan ketara di bahagian pertahanan yang membenarkan tiga jaringan mudah pastinya akan diberi perhatian oleh Peter Cklamovski. Selain memperkemaskan organisasi pertahanan, jurulatih juga dijangka akan memberi penekanan kepada peningkatan aspek serangan serta mengekalkan kecergasan pemain menjelang aksi sebenar.
Skuad negara turut menyaksikan kemasukan beberapa pemain warisan yang berpotensi untuk memberikan nafas baharu dalam pasukan. Ujian seperti ini penting dalam menilai kesesuaian mereka untuk menghadapi perlawanan kompetitif dan memperkukuh barisan pemain sedia ada.
Ketika baki masa persiapan yang semakin suntuk, pemain-pemain dijangka akan menjalani sesi latihan lebih intensif bagi memastikan mereka berada dalam kondisi terbaik untuk menghadapi cabaran Vietnam. Fokus mental dan fizikal bakal menjadi kunci utama dalam memastikan kejayaan dicapai.
Sokongan daripada penyokong tempatan juga diharapkan dapat memberikan semangat tambahan kepada Harimau Malaya. Stadium Nasional Bukit Jalil dijangka kembali bergema dengan sorakan penyokong setia yang mengharapkan kemenangan bermakna selepas aksi ujian yang kurang memberangsangkan.
Secara keseluruhannya, meskipun keputusan tewas 0-3 kepada Cape Verde agak mengejutkan, ia tetap membawa nilai positif dalam konteks persiapan menjelang aksi sebenar. Setiap kekalahan perlu dijadikan pengajaran dan peluang untuk memperbaiki diri.
Perlawanan menentang Vietnam pada 10 Jun akan menjadi penentu sebenar hala tuju Harimau Malaya dalam kempen kelayakan Piala Asia 2027. Segala usaha yang dilakukan dalam tempoh persiapan ini bakal diuji, dan hanya keputusan positif yang mampu mengubah persepsi dan memacu impian rakyat Malaysia untuk melihat skuad kebangsaan kembali gah di pentas Asia.
