TERKINI: Keputusan aksi Soon Huat-Shevon Lai di Suku Akhir

SINGAPURA – Harapan beregu campuran Malaysia, Goh Soon Huat dan Shevon Lai Jemie, untuk mara ke separuh akhir Kejohanan Badminton Terbuka Singapura 2025 berakhir apabila mereka tewas dalam peringkat suku akhir kepada gandingan Thailand, Dechapol Puavaranukroh dan Supissara Paewsampran.

Pertembungan yang berlangsung di Stadium Tertutup Singapura itu berlangsung dalam tiga set yang mencabar, dengan keputusan akhir berpihak kepada pasangan Thailand 21-19, 20-22, 17-21. Aksi yang mengambil masa satu jam empat minit ini menyaksikan kedua-dua pasangan bersaing dengan sengit dalam usaha menempah tempat ke separuh akhir.

Pada set pertama, pasangan Malaysia bermula cemerlang dengan memanfaatkan kesilapan lawan dan mengekalkan tempo permainan yang tinggi. Mereka mendahului dengan selesa sebelum menutup set tersebut dengan kemenangan tipis 21-19. Persembahan mantap ini memperlihatkan corak permainan agresif dan keberanian Soon Huat-Shevon dalam menekan lawan dengan pukulan-pukulan tajam dan kawalan gelanggang yang baik.

Namun, rentak permainan berubah apabila memasuki set kedua. Gandingan Thailand mula menunjukkan kebangkitan dan menyamakan kedudukan mata secara berterusan. Pasangan Malaysia yang hanya tinggal satu mata untuk menamatkan set gagal mengekalkan tumpuan, lalu tewas tipis 20-22. Kelemahan dari segi konsistensi dan ketahanan mental mula kelihatan dalam fasa-fasa genting permainan.

Set penentuan menyaksikan perlawanan menjadi lebih tegang. Soon Huat dan Shevon cuba memperbaiki permainan mereka namun beberapa kesilapan teknikal dan kehilangan fokus memberikan ruang kepada pihak lawan. Pasangan Thailand mengambil kesempatan tersebut dan mengakhiri perlawanan dengan kemenangan 21-17. Kecergasan fizikal dan keupayaan membaca pergerakan pihak lawan membolehkan Dechapol dan Supissara mendominasi set akhir.

Kekalahan ini menamatkan kempen pasangan Malaysia yang hadir sebagai pilihan utama kejohanan dan membawa harapan tinggi daripada penyokong. Aksi mantap sebelum ini tidak dapat diteruskan ke pusingan lebih jauh, sekaligus menimbulkan keperluan untuk analisis prestasi yang lebih mendalam serta perancangan semula dari segi strategi dan taktikal.

Prestasi yang dipamerkan oleh pasangan Thailand pula memperlihatkan ketahanan fizikal dan mental yang tinggi. Mereka berjaya bangkit daripada ketinggalan dan mengekalkan rentak permainan sepanjang tiga set untuk melayakkan diri ke separuh akhir. Ini membuktikan bahawa pengalaman dan keserasian yang tinggi dalam gelanggang merupakan elemen penting dalam pertandingan bertaraf dunia.

Jurulatih beregu campuran negara, Nova Widianto, mengulas bahawa walaupun kecewa dengan keputusan, beliau tetap menghargai semangat dan usaha yang diberikan oleh anak buahnya. Beliau menekankan pentingnya kestabilan emosi dan tumpuan dalam perlawanan berintensiti tinggi seperti ini.

“Mereka bermain dengan baik di set pertama, tetapi kurang konsisten dalam dua set berikutnya. Aspek psikologi dan pengurusan tekanan perlu diberi perhatian dalam latihan seterusnya,” kata beliau.

Nova juga menyatakan bahawa pengalaman ini merupakan pelajaran berguna menjelang kejohanan penting yang akan datang seperti Sukan Asia dan Kejohanan Dunia. Beliau yakin pasangan ini masih mempunyai potensi besar untuk kembali lebih kuat dan membaiki kelemahan yang dikenal pasti dalam kejohanan ini.

Dari sudut ranking dunia, kekalahan di suku akhir masih memberi mata penting, namun dari sudut moral dan momentum, ianya sedikit sebanyak memberi kesan. Fokus kini beralih kepada pemulihan dan persiapan menghadapi cabaran seterusnya dalam siri kejohanan yang bakal menjelang.

Reaksi dalam kalangan penyokong tanah air di media sosial turut menggambarkan sokongan padu kepada pasangan ini. Meskipun kecewa dengan kekalahan, rata-rata peminat menzahirkan kepercayaan bahawa pasangan ini mampu bangkit dan kembali mencabar di kejohanan lain.

Antara komen yang tular termasuk: “Mereka dah main bagus, cuma kurang sedikit nasib. Kami tetap bangga dan terus sokong perjuangan mereka.”

Kejohanan Badminton Terbuka Singapura terus menjadi salah satu pentas utama bagi pemain mengumpul mata kelayakan ke kejohanan lebih besar seperti Olimpik dan Kejohanan Dunia. Walaupun wakil Malaysia gagal dalam kategori beregu campuran, masih ada harapan dalam kategori lain yang masih meneruskan saingan.

Kini tumpuan terarah kepada barisan pemain Malaysia yang masih bertanding untuk mengharumkan nama negara dan membawa pulang kejuaraan dari kejohanan berprestij ini. Diharapkan kekalahan ini tidak melemahkan semangat juang Goh Soon Huat dan Shevon Lai Jemie, sebaliknya menjadi pemangkin untuk mereka bangkit dan memperbaiki segala kelemahan bagi menghadapi kejohanan akan datang dengan lebih yakin dan bersedia.