KUALA LUMPUR – Beregu wanita utama negara, Pearly Tan dan M. Thinaah, meneruskan rentak cemerlang apabila berjaya mara ke peringkat suku akhir Kejohanan Badminton Terbuka Singapura 2025. Aksi berprestasi tinggi ini berlangsung di Stadium Tertutup Singapura dan menyaksikan pasangan negara menewaskan gandingan handalan dari Jepun, Yuki Fukushima dan Mayu Matsumoto, dalam satu perlawanan yang penuh dengan keazaman dan taktikal unggul.
Pasangan Pearly-Thinaah, yang diturunkan sebagai pilihan keempat kejohanan, menerima tentangan sengit khususnya pada set pertama. Keupayaan teknikal dan pengalaman yang dimiliki Yuki Fukushima, bekas juara dunia dua kali bersama Wakana Nagahara, memberikan tekanan kepada beregu negara. Walaupun diasak bertubi-tubi, Pearly dan Thinaah tidak goyah, malah bangkit dengan semangat juang tinggi untuk menamatkan set pertama dengan keputusan dramatik 25-23.
Kemenangan pada set pertama jelas memberi kelebihan psikologi kepada pasangan negara yang seterusnya menampilkan permainan lebih kemas dan tersusun pada set kedua. Mereka bijak memanfaatkan kelemahan lawan dan mengekalkan momentum kemenangan, seterusnya mengesahkan kemaraan ke suku akhir dengan kemenangan 21-18 dalam tempoh masa keseluruhan 46 minit.
Kejayaan ini memperlihatkan kekuatan mental dan fizikal Pearly dan Thinaah dalam menghadapi cabaran bertaraf antarabangsa. Persembahan mereka bukan sahaja membanggakan, tetapi turut memberi isyarat bahawa Malaysia masih mempunyai pasangan beregu wanita yang mampu memberi saingan kepada gergasi badminton dunia.
Pasangan negara kini menanti pertemuan sukar di suku akhir, apabila bakal menentang pemenang di antara pasangan beregu China, Jia Yi Fan-Zhang Shu Xian, dan pilihan kelapan dari India, Treesa Jolly-Gayatri Gopichand Pullela. Mana-mana antara dua pasangan ini bakal menjadi ujian sebenar bagi Pearly-Thinaah yang sedang dalam misi memburu tempat ke separuh akhir kejohanan berstatus Super 750 ini.
Aksi yang ditunjukkan oleh Pearly dan Thinaah juga mendapat perhatian dalam kalangan pengulas sukan dan peminat tempatan yang memuji ketangkasan serta strategi permainan mereka. Gandingan mantap, komunikasi yang berkesan dan persefahaman tinggi antara kedua-duanya menjadi asas kepada kejayaan malam ini.
Dalam konteks persediaan jangka panjang, kemaraan mereka ke suku akhir merupakan satu petanda positif bagi skuad badminton wanita negara. Ia turut menyumbang kepada pengumpulan mata ranking dunia yang amat penting untuk kelayakan ke kejohanan-kejohanan utama lain seperti Kejohanan Dunia dan Olimpik.
Lebih penting, pencapaian ini mengangkat semula martabat skuad badminton wanita negara yang kian menyerlah dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Pearly dan Thinaah kini menjadi ikon dan inspirasi kepada pemain muda wanita Malaysia yang bercita-cita untuk menempa nama di peringkat antarabangsa.
Pengurusan pasukan dan jurulatih juga memainkan peranan besar dalam pembangunan konsistensi pasangan ini. Latihan intensif, bimbingan taktikal dan fokus terhadap peningkatan prestasi menjadi asas kepada pencapaian mereka di pentas antarabangsa.
Sokongan tidak berbelah bahagi daripada rakyat Malaysia turut menjadi pemangkin semangat buat pasangan ini. Di laman sosial, pelbagai komen positif dan ucapan tahniah diberikan kepada Pearly dan Thinaah, membuktikan betapa rakyat meletakkan harapan tinggi kepada kejayaan mereka.
Kemenangan ini juga harus dilihat sebagai momentum penting bagi skuad negara dalam usaha membina kembali dominasi dalam acara beregu wanita. Ketika dunia badminton kini dikuasai oleh negara-negara seperti China, Jepun dan Korea Selatan, kemaraan pasangan Malaysia ke suku akhir menjadi satu pencapaian membanggakan.
Meskipun cabaran lebih getir menanti, Pearly dan Thinaah telah membuktikan bahawa mereka bukan sahaja memiliki bakat, tetapi juga mentaliti juara yang diperlukan untuk bersaing di peringkat tertinggi. Mereka telah menunjukkan bahawa dengan strategi tepat dan semangat juang tinggi, kejayaan mampu dicapai walaupun menentang nama-nama besar dunia.
Secara keseluruhannya, kemaraan Pearly Tan dan M. Thinaah ke peringkat suku akhir Kejohanan Badminton Terbuka Singapura 2025 bukan sahaja satu pencapaian peribadi buat mereka, malah menjadi simbol kebangkitan semula badminton wanita negara. Diharapkan momentum ini dapat dikekalkan untuk terus melakar kejayaan lebih besar di pentas dunia dalam masa terdekat.