Arena bola sepak negara terus berkembang apabila lima pemain import dari Perancis hadir mencuba nasib dalam Liga Malaysia (Liga M), mencerminkan pengaruh liga ini yang semakin meluas. Langkah ini turut memperlihatkan peningkatan minat pemain dari Eropah terhadap pentas Asia Tenggara.
Pemain import dari Brazil, Chile, Argentina dan negara Afrika sebelum ini sering mengisi senarai pemain luar Liga M. Namun, kelibat pemain dari Perancis agak jarang kelihatan. Penyertaan Paulin Mbaye, Gael Mabiala, Rayane Matar, Seif-Dine Hraoubia dan Faris Mikidadi menjadi sesuatu yang luar biasa.
Rayane Matar, pemain sayap kanan berumur 26 tahun, berpengalaman di beberapa kelab Eropah termasuk Perancis dan Sepanyol. Katanya, “Ini kali pertama saya hadir di Asia dan juga di Malaysia. Saya gembira apabila diberi peluang untuk mencuba nasib.” Beliau berharap dapat menyumbang besar kepada pembangunan kelab tempatan.
Faris Mikidadi pula berkata beliau mengikuti perkembangan JDT dan melihat kelab tersebut sebagai inspirasi. “Saya mahu cuba dengan mana-mana kelab di sini dan mungkin satu hari jika permainan saya digemari JDT, saya boleh cuba nasib sertai mereka,” katanya.
Seif-Dine Hraoubia yang memiliki ketinggian dan kekuatan fizikal, menekankan bahawa Liga Super menjadi sasaran utamanya. “Saya tidak kisah beraksi di mana-mana divisyen di Liga M ini. Kalau boleh saya mahu beraksi di Liga Super kerana saya sudah biasa beraksi di tahap tertinggi.”
Kelima-lima pemain ini kini berada dalam radar beberapa kelab termasuk Imigresen FC, Kuala Lumpur City FC dan Malaysian University. Percubaan mereka sedang berlangsung dan keputusan akhir dijangka diketahui sebelum musim baharu bermula.
Maklumat terkini juga menyebut bahawa akan ada tambahan 15 pemain Perancis yang bakal tiba bulan depan untuk mencuba nasib. Ini menjadikan Malaysia destinasi tumpuan baharu bagi pemain Eropah.
Dengan perkembangan ini, Liga M berpotensi menjadi platform antarabangsa yang lebih luas. Kelab tempatan juga boleh mendapat manfaat daripada pengalaman dan corak permainan yang dibawa oleh pemain luar, sekaligus meningkatkan daya saing liga domestik ke tahap yang lebih tinggi.