Tiket sudah habis terjual menandakan peminat kedua-dua pasukan sangat menantikan perlawanan tumpuan itu di Stadium Gelora Bung Karno, Jakarta. Kehadiran ribuan penyokong dijangka membangkitkan suasana gamat dan penuh warna-warni.
Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) tidak memandang ringan aspek keselamatan selepas mengambil iktibar daripada insiden-insiden sebelum ini. FAM berusaha sedaya upaya untuk memastikan kelancaran aksi tersebut dari awal hingga akhir bagi mengekalkan semangat kesukanan di antara dua negara berjiran ini.
Pertembungan tradisi Malaysia dan Indonesia sering mencuri tumpuan di pentas Asia Tenggara, menjadikan langkah-langkah keselamatan satu keutamaan. Setiausaha Agung FAM, Datuk Noor Azman Rahman, memaklumkan bahawa pihaknya sudah mendapatkan kerjasama penuh daripada Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI).
Menurut beliau, FAM dan PSSI telah mengatur perancangan teliti agar tiada sebarang isu berbangkit sepanjang kejohanan berlangsung. “FAM juga sudah membuat persiapan rapi dengan PSSI untuk bekerjasama bagi memastikan kejohanan ini berjalan dengan baik memandangkan kita diundi dalam satu kumpulan pada edisi kali ini,” katanya.
Beliau turut mengesahkan bahawa keselamatan pemain, pegawai dan kontinjen Malaysia di Indonesia mendapat jaminan daripada PSSI. “Namun, pasukan kita juga sudah mendapat jaminan keselamatan sepanjang berada di sana nanti,” tambahnya lagi.
Dalam Kejohanan Piala Mandiri ASEAN bawah 23 tahun (B-23) edisi kali ini, Harimau Muda diundi dalam Kumpulan A bersama Filipina dan Brunei. Sementara itu, Indonesia selaku tuan rumah menjadi ujian terbesar untuk anak-anak buah Nafuzi Zain dalam misi layak ke pusingan seterusnya.
Untuk rekod, skuad muda negara tidak pernah mendakap kejuaraan kejohanan ini. Pencapaian terbaik mereka setakat ini ialah menamatkan saingan di tempat keempat pada tahun lalu, 2023.
Penjualan tiket yang pantas habis jelas menunjukkan minat mendalam peminat bola sepak tempatan dan serantau. Dengan jaminan keselamatan yang diperkukuh, FAM optimis bahawa perlawanan akan berlangsung dalam suasana kondusif demi maruah bola sepak negara.